8.07am, London. 3.07pm, Malaysia. 17 September 2015.

Yes, I am in London. A few days after the passing of my brother. Actually, I was on the plane when he passed. I boarded the plane at 9.50am, 13 September 2015. Adik passed away not too long after that. At 10.30am. It's like he let me go first. He knows I will turn back if I found out.

My parents did not tell me too. I guess they knew too. I would just decide to not continue with this London trip. Something they have wanted for me more than I want for myself. I remember Abah telling me once, "I want so many things for you but I cannot afford it. Look where you are now, so many people are giving you opportunities, things I only imagined for you."

I don't blame them.

To let your daughter leave, and to see your son go. On the same day, at the same time.
It's okay Mama, Abah. One of us will come home to you. And the other will wait for you.

Adik, I had a hard week but when I heard you were rushed to the hospital, my blood drained. I went to see you, I broke down a few times watching you. But never in front of Mama. She was very vulnerable, she lost her uncle the day before. I'm sorry I did not spend the night accompanying you in the emergency ward.

On Saturday, I only managed to come see you after midnight. So selfish of me. I'm sorry. I didn't know that was the last time for us to spend together. It hurt me to leave you Adik. I don't know why but that night when I talked to you, I asked for your forgiveness. For not spending more time with you. For not taking care of you. For leaving you. And I asked you to wait for me to come home to you.

But you will not be there waiting for me like you always do.

How I wish for once last hug and kiss. I'm trying to be strong Adik. I am doing fine because I am grieving alone. Maybe this is Allah's plan for us. For me to remember you being alive the last time I saw you.

Al Fatihah. I hope I will be granted chance to be in heaven with you. Thank you for waiting for Mama and Abah, I've always been thankful you secured their place there, I'll come see you when I am allowed to.

InsyaAllah.

How do I cope?

I have not seen or feel the difference. So how do I cope? I've not known it.

Its already weird when you are the one receiving condolence messages.

I am not home, so I do not know how I am coping.

Al Fatihah. Zamil Fahmi bin Ahmad Fahmi, 23 November 1992 - 13 September 2015.

Trying so hard to hold on to what's left of the strenght I have. Forcing myself to not allow it eating me up. How can something I was so eager to start, be the same reason I feel stuck in a rut?

Never stay in a bad relationship they say. What should I do then? Simply leave? After years of build up?

It used to be so enjoyable. It was fun. I wanted to spend a lot of time, most of my time. If felt like a reward.

Now its just a loooooooooooooooooooooooooong uneventful routine. Its no longer exciting. Where is the rush?

I must learn to let go. If it is in another place I can find that little spark to begin again, then I shall go. A traveller should always wander. An explorer will always find wonder.

Its time to dream for that relationship of a writer, a photographer and their mutual love for travelling with each other.

Hello! This will be the last post for my trip to Tokyo. And in this post you get an extra story of Disneyland, which was edited out. Disneyland are strict about the photos that gets published. We must get them from their archive only. You can't use your own photos.

Blogging takpe kot? Hopefully! I hope from my postings, sedikit sebanyak membantu for people who are planning their trip to Japan.

Feel free to contact me if you need to know a bit more. I'll help where I can.

* * * * *

Tokyo Disney Resort

Taman keriangan paling popular di dunia, Disneyland! Saya mengaku, di antara kesemua tempat yang disenaraikan dalam pakej ini, saya paling tertunggu-tunggu untuk ke Tokyo Disney Resort. Sejurus masuk, perhatian saya tertumpu ke bahagian tengah yang penuh dengan orang. Rupa-rupanya saya langkah kanan, tayangan ‘parade’ khas Frozen baru sahaja bermula! Parade Frozen ini ditayangkan cuma untuk seminggu dan hari kedatangan saya adalah hari kedua terakhir. Kalau anda seperti saya, baru pertama kali menjejakkan kaki ke Disneyland, saya percaya anda mesti berkongsi perasaan yang sama dengan saya – rambang mata! Saya terlalu teruja sehingga tak tahu di mana nak mula.

Disneyland terbahagi kepada 7 kawasan yang menawarkan konsep berbeza setiap satu, kawasan-kawasan tersebut adalah World Bazaar, Adventureland, Westernland, Critter Country, Fantasyland, Toontown dan Tomorrowland. Jika anda merancang untuk mencuba setiap satu permainan, pakai kasut yang selesa dan pakaian yang bersesuaian mengikut musim. Giliran anda mungkin tiba selepas sejam kerana barisan beratur sangat panjang. Pada mulanya saya tertawa melihat mereka di sana yang membawa selimut, tikar dan kerusi lipat. Rupanya mereka sudah bersedia untuk menghadapi musim dingin ketika beratur. Persediaan yang bijak! Saya ada beberapa tips untuk berkongsi dengan anda. Yang pertama, kalau boleh jangan datang pada hujung minggu, dan kedua bersedia dengan bekalan makanan. Anda mungkin tidak boleh membawa ia masuk, tetapi anda boleh keluar dan masuk semula, asalkan anda mempunyai tiket. Memang ada banyak kiosk makanan di dalam, tetapi agak susah untuk mendapatkan makanan halal di Disneyland lebih-lebih lagi jika anda tidak sanggup untuk beratur panjang.

Setiap kawasan pasti ada kedai atau kiosk cendera mata yang menjual pelbagai barangan permainan dan merchandise berkisarkan watak-watak popular filem Disney. Harganya mungkin sedikit mahal, tapi sebagai kenangan apa salahnya melabur sedikit. Saya sendiri tidak membeli-belah begitu banyak, tapi saya amat berpuas hati dengan syiling peringatan yang saya bawa pulang. Cuba jadikan misi anda untuk mencari mesin syiling peringatan si sekitar Disneyland. Setiap mesin menghasilkan motif yang berlainan dan berharga 1000yen setiap satu. Saya cuma jumpa 7 buah mesin, 6 di Tomorrowland dan 1 di The Home Store, World Bazaar. Anda boleh mulakan dengan 7 mesin ini dan kumpulkan kesemuanya!

AEON Mall Makuhari

Tidak jauh dari Disneyland adalah AEON Mall Makuhari. Anda mungkin biasa mendengar nama AEON di Malaysia. Di Jepun, AEON adalah salah satu cawangan gedung serbaneka terkemuka dan AEON Makuhari adalah salah satu cawangan paling besar di Tokyo. Jika anda masih belum penat membeli-belah, pusat membeli-belah ini pasti akan berjaya membuatkan anda penat. Mula dibuka pada hujung tahun 2013, pusat membeli-belah ini memuatkan 350 kedai dan restoran, pawagam, gimnasium dan juga trek larian. Bangunannya terbahagi kepada 4 dan setiap satu dikategorikan mengikut produk jualan. Walaupun cuma 2 tingkat, bangunan ini memanjang dan perjalanan dari satu hujung ke hujung mengambil masa sekurang-kurangnya 30 minit! 4 bahagian AEON Mall Makuhari adalah Grand Mall (barangan untuk pelanggan dewasa), Family Mall (barangan kanak-kanak dan keluarga), Pet Mall (produk dan barangan untuk haiwan peliharaan) dan Active Mall (barangan sukan dan elektronik).

Saya paling tertarik dengan Pet Mall kerana bahagian ini khas untuk haiwan peliharaan. Di tingkat bawah terdapat sebuah spa untuk haiwan dan lebih menarik lagi, haiwan peliharaan dibenarkan dibawa masuk ke dalam Pet Mall.

Dalam banyak-banyak kemudahan ruang solat, surau di AEON Makuhari adalah yang terbaik. Papan tanda besar dapat dilihat sebagai petunjuk arah ke surau di tingkat 4. Berbeza dengan yang sebelumnya, surau di AEON Makuhari memisahkan ruang lelaki dan wanita. Masing-masing mempunyai ruang solat yang besar dan tempat mengambil wudhuk tersedia di dalam. Turut disediakan di sini adalah sejadah dan telekung untuk bersolat. Begitu terperinci penyediaan mereka untuk memudahkan pelanggan beragama Islam beribadat. Saya begitu terharu kerana fasiliti di negara luar lebih elok dan terjaga daripada negara sendiri.

Hotel Springs Makuhari

Hari terakhir kami di habiskan di Hotel Springs Makuhari, berjarak 10 minit berjalan kaki dari AEON Makuhari. Hotel ini mula beroperasi 25 tahun lalu dan satu-satunya hotel yang dinobatkan sebagai “Muslim friendly hotel”. Perkara pertama yang saya ucapkan apabila melihat interior hotel ini adalah, mewah! Mana tidaknya, hotel ini bertaraf 5 bintang. Bilik bankuet mereka dihiasi chandelier yang berharga setanding sebuah kereta setiap satu.

 Tidak sangka sama sekali pihak pengurusan hotel ini sedaya-upaya mempersiap kemudahan untuk pengunjung Muslim. Kami dibawa ke Musollah untuk kegunaan ramai di tingkat 5 hotel ini. Tempat mengambil wudhuk disediakan di dalam tandas yang berdekatan dengan musollah. Sejadah sedia terbentang di dalam bilik solat dan pihak hotel membenarkan surau ini digunakan bukan sahaja untuk tetamu hotel malah terbuka untuk mana-mana pelancong Muslim. Menurut pihak pengurusan, sejadah dan arah kiblat juga disediakan di dalam bilik hotel untuk tetamu beragama Islam.

Hotel ini mempunyai 2 restoran yang menghidangkan juadah halal. Set menu halal hanya disediakan dengan permintaan pelanggan dan kesemua ramuan serta restoran mendapat sijil pengiktirafan status halal. Anda boleh mencuba set menu Jepun atau makanan Cina di salah satu daripada 2 restoran ini.

Untuk bercuti di negara asing sebenarnya tidak susah bagi seorang Muslim, cukup agar kita menjaga adab serta sentiasa mencari ikhtiar untuk menyempurnakan tanggungjawab beribadat. Di negara Jepun, saya cuma sarankan agar anda mendapatkan khidmat pemandu pelancong yang fasih berbahasa Inggeris untuk membantu anda berkomunikasi dengan  pengusaha restoran dan pekedai. Selebihnya, kemudahan yang telah tersedia cukup meyakinkan sikap penerimaan dan keterbukaan mereka untuk pengunjung Muslim. Selamat melancong ke Jepun!

First published on Cuti Cuti Isu 006, Pelancongan Muslim ke Tokyo, AmLeisure Media

It's time for winter wonderland! This have got to be the best day during the whole trip. Though we didn't ski there, I enjoyed it so very much. Lagipun I've tried skiing in Seoul. Decided it's not for me.
Tubing on the other hand is A+!!!

* * * * *

Karuizawa

Seawal pagi lagi kami bertolak ke stesen kereta api Ueno untuk menaiki shinkansen (bullet train) ke Karuizawa. Tak sangka saya berpeluang untuk menaiki kenderaan yang sememangnya sinonim dengan negara Jepun ini. Jangan terlepas kerana setiap kereta api datang dan sampai ke destinasi tepat pada masanya. Kuraizwa di Nagano berjarak kira-kira 150km dari Tokyo, dan mengambil masa 2 jam 30 minit perjalanan dengan menaiki kereta. Shinkansen aliran Nagano hanya mengambil masa 80 minit untuk ke Kuraizawa, separuh daripada masa perjalanan! Harga tambang sehala adalah dalam anggaran 5500 yen. Kami diberitahu penduduk Tokyo akan ke Karuizwa untuk aktiviti musim sejuk kerana kemudahan shinkansen menyenangkan perjalanan mereka ke sana.

Tiba sahaja di Karuizawa, kami bukan sahaja dijemput oleh pemandangan putih salji yang memukau, malah angin dingin turut berhembus menerima kedatangan kami. Sangat sejuk! Kalau di bandar Tokyo suhu 7 darjah Celcius sudah cukup sejuk, di Karuizawa suhu waktu siang adalah -2 darjah Celcius dan boleh turun hingga – 12 darjah Celcius pada waktu malam. Walaupun digamit angin dingin, ia langsung tidak menghentikan saya daripada mengambil gambar kawasan sekeliling yang terlalu cantik untuk direkod.

Tempat persinggahan pertama kami adalah Karuizawa Prince Snow Resort, sebuah pusat peranginan yang menyediakan kemudahan aktiviti musim sejuk seperti sleding dan snow tubing serta aktiviti yang lebih lasak antaranya ski dan snow boarding. Jika anda tidak mempunyai peralatan dan pakaian yang bersesuaian, jangan khuatir! Di sini juga disediakan perkhidmatan sewa pakaian dan but serta peralatan untuk ski dan snowboarding. Harga yang dikenakan berbeza mengikut keperluan aktiviti. 



Untuk makan, ada beberapa outlet dan kiosk. Kami mencuba pilihan selamat iaitu kiosk kebab di luar tempat permainan kanak-kanak yang diusahakan oleh En. Hamid dari Turki. Selepas penat bermain salji, dan dalam cuaca yang sejuk, kebab panas amat-amat menyelerakan bagi kami yang lapar.

Tempat penginapan kami di sini tidak jauh dari resort ski, cuma 15 minit dengan menaiki kenderaan. Karuizawa Prince Hotel West, salah satu hotel milik Prince Hotel yang juga memiliki resort ski di situ. Terdapat satu lagi hotel di bawah pemilik yang sama, jadi jangan tersilap apabila anda membuat tempahan. Saya amat sukakan hotel ini kerana ruang biliknya yang luas dan pemandangan dari tingkap bilik yang sangat istimewa, seolah-olah satu lukisan gambar hutan salji dilekatkan ditingkap saya. Amat menakjubkan!

Sebab utama saya tegaskan untuk jangan tersilap membuat tempahan adalah kerana, Karuizawa Prince Shopping Centre terletak betul-betul di hadapan hotel. Cuma 5 minit berjalan, anda akan terus sampai ke plaza membeli-belah ini. Kalau anda kaki membeli-belah, saya cadangkan untuk anda luangkan masa di sini dan susun dahulu perjalanan anda sebab tempat ini sangat besar! Sebelum masuk ke dalam, pelanggan boleh mendapatkan peta lokasi yang menyenaraikan 140 butik barangan berjenama dan peralatan sukan. Plaza membeli-belah ini dibuka setiap hari dari 10 pagi hingga ke 7 malam. Saya cuma berkesempatan beberapa jam di sana tetapi saya berjaya untuk ‘window shopping’ di semua kedai. Penat juga untuk menghabiskan satu pusingan. Kawasannya begitu luas sehinggakan saya sampai semula ke stesen kereta api yang saya tiba pada pagi itu. Nasib baik hotel tidak jauh daripada plaza, kalau tidak mungkin saya tidak mampu untuk berjalan pulang. Lebih-lebih lagi kerana tangan sudah penuh dengan pembelian di sana.

Saya agak sedih untuk meninggalkan Karuizawa kerana keadaannya yang relaks dan mendamaikan. Sangat-sangat berbeza dengan Tokyo yang sibuk dan 2 hari di Tokyo sebenarnya agak memenatkan kerana orang di Jepun semuanya berjalan laju! Semuanya bergerak dengan pantas, jadi terasa seperti sedang terkejar-kejar. Jika saya kembali ke Jepun, Kuraizawa semestinya menjadi pilihan untuk saya datang lagi.

First published on Cuti Cuti Isu 006, Pelancongan Muslim ke Tokyo, AmLeisure Media